En juin dernier, j’ai eu la chance de participer à la 58ème édition de la Genève-Rolle-Genève à bord de l’AC9F Tixwave, un voilier véritablement exceptionnel. Ce bateau, initialement destiné à être l’étendard d’une génération de jeunes marins lors de la Youth America’s Cup 2020 en Nouvelle Zélande, a failli tomber dans l’oubli avant de renaitre prêt à défier les eaux calmes du Lac Léman.
L’AC9F Tixwave, un foiler de neuf mètres de long, se démarque par sa robustesse et sa maniabilité exceptionnelle, avec son mât imposant de quinze mètres et de deux immenses foils en V. C’est un véritable plaisir de navigation qui requiert seulement quatre personnes pour être manœuvré, offrant ainsi une expérience unique.
Le coup d’envoi de la course a été donné le samedi 3 juin, une après-midi ensoleillé, en compagnie de 210 autres concurrents. Malgré un départ avec un vent léger favorisant les bateaux plus grands et toilés, le spectacle grandiose du ballet lémanique a su captiver les spectateurs présents sur les rives du Lac Léman.
Naviguant sur les eaux calmes du lac, nous avons tricoté au près avec des vents variables, des petits souffles d’airs venus de nulle part qui finalement nous nous amené vers la bouée de Rolle, au milieu d’une flotte compacte empétolée devant la rive.
Nous avons finalement pu voler sur une toute petite portion du retour, entre deux systèmes de vent, puis au près lors du retour. Malheureusement, le vent ne nous a pas toujours été favorable, nous laissant piégés au milieu du lac. Le retour vers Genève s’est transformé en une lutte contre des vents capricieux, évoquant des souvenirs de mes premiers entraînements en optimist. Et comme d’habitude sur les Tixwave l’atmosphère à bord était exceptionnelle, aux côtés d’une équipe déterminée, avec une mention spéciale à mon ami Bernard Vananty.
Le vent nous à quand même abandonné à plusieurs reprises, mais le vol de nuit sous les feux d’artifice lors du retour a Nyon restera comme un super bon moment.
C’est finalement a la 76ème place sur 211 participants que nous coupons la ligne d’arrivée au coucher du soleil pour notre première course sur l’AC9F Tixwave, seulement la quatrième sortie de l’équipage sur ce bateau ! Le bateau a du potentiel à developper !
L’objectif de l’AC9F Tixwave demeure le même : battre des records sur le Lac Léman. L’équipage est plus motivé que jamais pour relever ce défi, et j’espère avoir l’opportunité de participer à ces futures tentatives !
Tout plein de fun, de vitesse, de voyages et de partages à tous pour cette nouvelle année qui commence juste ! C’est le moment de changer de cap et de poursuivre vos rêves les plus fous !!
J’espère que mes futurs projets qui vont voir le jour cette année vous plairont !
Mes projets personnels pour cette année seront axés sur le perfectionnement au pilotage : sur 3 voiliers différents, sur des voiliers volants (ou glissants!) de haute performance, avec comme objectif 5 championnats majeurs internationaux (2 Championnats du Monde, 3 championnats d’Europe). On commence sur les chapeaux de roue en ce moment même… Sur la glace en Estonie ou, après un voyage de découverte de l’Iceboaten 2015, me voilà de retour avec un vrai programme sportif ! Je suis accueilli par Vaiko Voorema, une légende de la discipline : 4 fois champion d’Europe et il n’arrive pas à compter combien de fois il a été champion national… Il m’a construit un engin tout neuf que nous venons de finir d’accastiller, et l’entrainement commence sous la houlette de mon grand maître ces jours-ci, directement en course lors du championnat d’Estonie qui devrait commencer dans quelques heures si les conditions nous le permettent. C’est un immense honneur pour moi d’être reçu dans ces conditions par ce peuple incroyablement accueillant, et je leur suis immensément reconnaissant. J’ai conscience de l’incroyable chance que j’ai et c’est une immense richesse que de pouvoir en profiter comme cela. Ensuite je reprends les rennes de mon Moth International pour les championnats du Monde aux Bermudes du 25 Mars au 1er Avril. Je suis parti m’entrainer 10 jours à Palma de Majorque pour retrouver les sensations après cet hiver un peu trop venté par chez nous avant de le déposer en Angleterre pour qu’il parte de l’autre côté de l’Atlantique en cargo. Il n’est pas évident de commencer la saison par l’épreuve majeure de l’année, mais c’est important pour moi d’y aller avec mon bateau que j’ai beaucoup fait progresser l’an passé. Je vais chercher une sorte de conclusion sur mon travail de développement, et on va voir si le bateau est aussi rapide qu’il me l’a promis… En tout cas en entrainement la vitesse semble avoir largement progressée depuis le dernier mondial. Stay tuned ! Puis à partir du mois d’Avril je vais découvrir un nouveau support : Le catamaran Classe A. Un joli petit bijou volant en solitaire. Le niveau de la classe est extrêmement élevé, et les bateaux se sont mis à voler voici quelques années seulement, avec un système de foils différent du Moth car sans régulation mécanique. Ce sera l’occasion de découvrir encore des nouvelles sensations et de perfectionner mon pilotage sur un nouvel engin !
Le 8 Février dernier j’ai animé une conférence devant mes partenaires pour revenir sur ma rétrospective de l’année 2017 et surtout leur dévoiler mes projets à venir pour 2018… J’apprécie particulièrement ces évènements car ils me permettent de partager mes expériences avec mon public et mes partenaires en les mettant au centre de mon projet, ce qui me tient particulièrement à coeur. Raconter mes anecdotes et voir vos réactions, c’est toujours un grand plaisir ! C’est aussi une formidable occasion d’interagir avec ce réseau de dirigeants nantais lors d’une soirée privilégiée. Je tiens à remercier tout particulièrement la CCI de Nantes-Saint Nazaire pour leur accueil, ce moment en plein centre de Nantes m’a permis d’accueillir mes partenaires dans un espace chaleureux et au coeur de la vie professionnelle.
Cette année j’ai eu le privilège de participer aux voeux de la Région Pays de la Loire aux côtés de notre présidente Mme Christelle Morançais. Cette journée de janvier m’a permis de transmettre mes meilleurs voeux aux ligérien(ne)s et de partager mes valeurs sportives auprès des 850 personnes présentes. J’étais fier de représenter ma région, ces cérémonies s’inscrivent dans la lignée des conférences que je donne en entreprise, ce sont toujours de riches moments d’échange. J’ai également eu l’occasion d’intervenir au cours d’une soirée B2B au siège de Volotea à Barcelone début février. Encore une belle soirée (anglophone cette fois) auprès des collaborateurs et des partenaires de cette compagnie innovante et dynamique. Au passage, je suis fier d’avoir un partenaire principal qui réalise 43% de croissance cette année, j’espère en faire de même avec ma vitesse ! Un grand merci à eux pour leur accueil, je suis heureux d’être leur ambassadeur volant !
Je vous la souhaite douce et bonne, Que vos rêves se réalisent et que votre bonheur se partage, Que le soleil vous réchauffe et le zéphyr vous porte au pays des sourires. Et que vous fassiez un maximum de milles sur la grande bleue ! De mon côté, le début d’année est partagé entre les planches à dessin, les ateliers de composite et les plans d’eau, pour à la fois augmenter le potentiel de mon bolide et m’entraîner pour le mondial de Moth International qui aura lieu fin Mars aux Bermudes. Un petit tour en Espagne se profile pour mi-Janvier pour profiter des concurrents étrangers les plus affûtés, et naviguer dans des conditions de vent et de températures plus clémentes. L’objectif est de toujours apprendre, parfaire ma technique et mon pilotage en vue d’agrandir la taille de mon bateau pour courir plus loin, en solitaire, mais aussi en équipage, l’expérience « The Bridge 2017 » ayant été absolument fantastique. 2018 s’annonce variée : sur trois supports différents, toujours dans ma quête d’approfondir mon expertise du vol pour transférer mes compétences sur des projets de plus grande envergure. Cette nouvelle année sera placée sous le signe de l’ouverture d’esprit, l’innovation, la maîtrise et la vitesse. Je vous souhaite de concrétiser à votre tour vos projets, car, comme le dit si bien notre ami Oscar Wilde : « Les folies sont les seules choses que l’on ne regrette jamais » ! Meilleurs vœux à tous ! Benoit Marie
